ARAHKATA - Siwak atau miswak (dalam bahasa Arab) adalah ranting atau batang dari pohon Salvadora Persica yang juga biasa disebut “pohon sikat gigi”. Umumnya batang miswak berukuran kecil, mirip ranting, dan berwarna coklat muda.
Ranting miswak diperkirakan sudah dipergunakan untuk membersihkan dan merawat gigi serta mulut sejak zaman peradaban awal Arab, Yunani, dan Romawi Kuno.
Tidak hanya leluhur saja yang melestarikan siwak. Bahkan WHO atau Organisasi Kesehatan Dunia turut merekomendasikan masyarakat dunia menggunakan batang pohon ini untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut sejak tahun 1987.
Baca Juga: Yakin dari Hati Mendadak Viral, Bagaimana sih Menurut Islam?
Kampanye menyikat gigi dengan miswak bahkan masih terus digalakkan oleh WHO, sebagai alternatif cara menjaga kesehatan gigi dan mulut masyarakat di negara-negara berpendapatan rendah.
Tradisi kuno yang diajarkan oleh nabi Muhammad SAW sangat mendukung dengan gerakan perawatan kesehatan gigi.
Tradisi ini sudah berlangsung beberapa abad, walaupun di Indonesia masih sedikit yang melakukannya.
Ada banyak kandungan alami di dalam siwak yang diyakini mampu menjaga kesehatan gigi dan mulut, di antaranya alkaloid, silika, sodium bikarbonat, chloride, dan fluoride.
Di samping itu, siwak juga mengandung bahan alami lain, seperti vitamin C, kalsium, sulfur, essential oil, dan tannin.
Baca Juga: Keutamaan Dzikir Saat Ramadhan, Rejeki Mengalir Deras
Saat ini dunia kedokteran telah menyadari khasiat dahsyat siwak untuk kesehatan gigi.
Beberapa manfaat penting dari siwak, yang dikutip arahkata.com dari buku yang berjudul 'Hypnodontia - Wawasan Baru Perawatan Gigi' karya Chairunnisa Amarta, drg, yaitu:
1. Melawan penyakit gusi yang disebabkan oleh bakteri.
2. Memerangi plak gigi secara efektif.
3. Melawan karies atau gigi berlubang.
4. Menghilangkan bau mulut.
5. Membuat aroma mulut menjadi harum.
6. Secara efektif membersihkan daerah interdental, di antara gigi.
7. Meningkatkan sekresi atau pengeluaran ludah serta mencegah terjadinya dry mouth atau mulut kering.
Baca Juga: Ingin Bahagia? Jadikan Al-Qur'an Sebagai Pedoman Hidup
Meskipun terdapat begitu banyak manfaat atau khasiat penggunaan siwak, salah satu manfaat utama yang harus kita lihat adalah khasiatnya terhadap kesehatan gigi dan mulut.
Beberapa studi atau penelitian yang telah dilakukan terhadap khasiat siwak adalah sebagai berikut:
-. Wrigley, suatu perusahaan yang melakukan studi tentang siwak yang dipublikasikan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry, menemukan bahwa mint dengan ekstrak dari siwak, dua puluh kali lebih efektif membunuh bakteri daripada dengan mint biasa.
-. Sejumlah peneliti di Swedia pun mempublikasikan penelitiannya dalam Journal of Periodontology dan menemukan bahwa siwak ternyata mampu membunuh bakteri yang menyebabkan penyakit periodontal.
Baca Juga: Bedah Bisnis, Kopi Kenangan Viral di Kalangan Anak Muda
-. Sebuah studi yang membandingkan antara toothbrushing dan menggunakan siwak, dapat dilihat pada Pubmed (US Perpustakaan Nasional untuk Layanan Pengobatan).
Studi tersebut menyimpulkan bahwa siwak lebih efektif daripada toothbrushing dalam mengurangi plak dan radang gusi bila digunakan secara benar.
Temuan ini ternyata sejalan dengan rilis media dari WHO yang menyatakan bahwa mengunyah atau mengemut batang pohon miswak sama efektifnya untuk menjaga kebersihan mulut seperti menggunakan sikat gigi dan odol pabrikan.***