Baca Juga: Tok! Panitia Kerja Dirjen PHU Sepakat Jemaah Bayar Biaya Haji Rp56 juta
Sebelumnya ia pernah menempuh pendidikan S1 Fakultas Hukum di Universitas Sam Ratulangi.
Lalu melanjutkan ke jenjang pascasarjana dengan mengambil Studi Hukum Pidana di Universitas Pasundan.
Pada tahun 1992 Nawawi mengawali karirnya dalam bidang hukum sebagai Hakim di PN Soasio Tidore, Kabupaten Halmahera Tengah. Tahun 1996 dipindah tugaskan sebagai Hakim di PN Tondano, Sulawesi Utara.
Baca Juga: Anggota BPK RI Pius Lustrilanang Dipanggil KPK, Usai Ruang Kerja Digeledah
Kemudian selama kurun waktu 2001- 2010 ia ditugaskan menjadi Hakim di beberapa Pengadilan Negeri.
Hingga akhirnya dikenal dalam kancah nasional sejak tahun 2011 -2013 setelah diangkat menjadi Hakim Pengadilan Negeri Jakarta Pusat.
Namanya semakin dikenal setelah menjadi Ketua Pengadilan Negeri Jakarta Timur pada tahun 2016.
Baca Juga: IPW Minta Pemeriksaan 176 Kades 'Kandang Banteng' Usai Pemilu Curiga Unsur Politik
Pada periode tersebut dirinya pernah diperbantukan sebagai Hakim Pengadilan Tipikor Jakarta.